青鋼影--卡密爾，作為即將登陸召喚師峽谷的新英雄，卡密爾又有著怎樣的過(guò)去呢?下面帶來(lái)新英雄卡密爾背景故事介紹!

背景故事：“精確與否，就是屠宰和手術(shù)的區(qū)別。”

卡蜜爾是一位優(yōu)雅的特工精英，也是一臺(tái)精密的人形兵器。她游走于法律已然失效的邊緣地帶，小心地維護(hù)著皮爾特沃夫這臺(tái)機(jī)器和其下的祖安，保證一切都能順暢地運(yùn)轉(zhuǎn)。卡蜜爾真正的強(qiáng)項(xiàng)在于靈活的頭腦和細(xì)致入微的觀察力。在她看來(lái)，任何浮皮潦草的技術(shù)都是必須被禁絕的丑陋行徑。她出身于禮儀繁復(fù)、衣食無(wú)憂的菲羅斯家族，長(zhǎng)大之后成為了家族的首席密探，以她那手術(shù)刀一般的精準(zhǔn)手段根絕那些秘而不宣的家族難題。她的心智也如同身下的刀刃一般銳利。為了追求極致，她對(duì)自己進(jìn)行了大幅度的海克斯人體增強(qiáng)手術(shù)。這也讓很多人不禁懷疑，她根本就是一臺(tái)純粹的機(jī)器，而不是一個(gè)女人。

卡蜜爾家族的大部分財(cái)富都源自一種珍稀的水晶。這種水晶來(lái)自遠(yuǎn)方一處峽谷里的某種生物。這就是最初的?？怂顾В脖环Q(chēng)作“原初水晶”，據(jù)說(shuō)只在那些生來(lái)便蘊(yùn)含魔力的生物體內(nèi)存在?？蹱柕脑媚赴＠蛭鱽喸诋?dāng)年的探索活動(dòng)中失去了一條胳膊，差點(diǎn)兒還有自己的性命。她的犧牲被后人所銘記，由此也成為了某種預(yù)示。時(shí)至今日仍可從菲羅斯家族的格言中窺見(jiàn)這樣的心理：為我家人，我愿奉獻(xiàn)。

埃莉西亞·菲羅斯找到的生物，也就是殼人族，并非一種取之不盡的資源。所以卡蜜爾的家族必須想辦法增殖他們已經(jīng)找到的水晶。菲羅斯家在符文煉金和化工科技方面進(jìn)行了一些隱秘的投資，最終制成了威力較小，但可供量產(chǎn)的合成?？怂顾А＿@樣的能量自然帶來(lái)后果，合成水晶工業(yè)被很多人認(rèn)為是祖安灰霾的主要成因。

在皮爾特沃夫聞名遐邇的藍(lán)熏莊園，菲羅斯家是最富有的家族之一。羅德里和戈瑪夫婦迎來(lái)了自己的第六個(gè)孩子卡蜜爾，夫妻兩人之后也成為了家族的家主。但是，只有卡蜜爾和她的弟弟斯蒂萬(wàn)活到了成年。

作為家中幸存的長(zhǎng)女，整個(gè)家族的精力都放在了她身上。卡蜜爾接受了最為優(yōu)異的教育，她在很小的時(shí)候便被灌輸了貴族的行事態(tài)度和深遠(yuǎn)的責(zé)任感。由于皮爾特沃夫吸引了大量瓦洛蘭各地的精英人才，卡蜜爾從來(lái)沒(méi)有缺過(guò)老師。所以，她能夠流利地聽(tīng)說(shuō)艾歐尼亞南部的芝云方言以及諾克薩斯的官話。與此同時(shí)，卡蜜爾在長(zhǎng)輩的影響下也對(duì)瓦洛蘭歷史產(chǎn)生了興趣。她在奧迪恩峽谷幫助父親進(jìn)行采掘工作時(shí)也學(xué)會(huì)了讀寫(xiě)古恕瑞瑪語(yǔ)。并且，卡蜜爾還是一個(gè)相當(dāng)有成就的音樂(lè)家，她在演奏會(huì)上表演的大提琴堪稱(chēng)大師水準(zhǔn)。

在皮爾特沃夫的權(quán)貴家庭里，各個(gè)家族的首席密探都是年輕的后輩中挑選的，他們就是家族的劍與盾。一經(jīng)選中，他們就必須全身心地為了家族的利益服務(wù)，與家主一起不計(jì)任何代價(jià)地維護(hù)家族的長(zhǎng)久繁盛。菲羅斯家由于太多秘密的關(guān)系，總是在這個(gè)位置的人選方面額外謹(jǐn)慎，也會(huì)投入令人咋舌的海量資源來(lái)保證自家的密探可以高人一等。卡蜜爾的弟弟，斯蒂萬(wàn)生來(lái)體弱，根本無(wú)法擔(dān)此重任。她的父母——尤其是她父親，在看到卡蜜爾取代了斯蒂萬(wàn)成為首席密探時(shí)感到了無(wú)比的驕傲。斯蒂萬(wàn)眼見(jiàn)姐姐獲得了更多的教導(dǎo)和訓(xùn)練，心里的嫉妒開(kāi)始不斷滋長(zhǎng)?？蹱栕兊迷絹?lái)越善于戰(zhàn)斗、潛行和審訊。她最喜歡的格斗技巧就是用來(lái)自尚贊的腿刃戰(zhàn)斗;運(yùn)用古典的問(wèn)詢(xún)技巧獲取情報(bào);還有就是從一座破舊的鐘樓上用帶鉤的繩索練習(xí)速降——這套行頭是從西部蟒行群島來(lái)的。

卡蜜爾二十五歲那年，她和父親被一伙接受過(guò)增強(qiáng)的歹徒襲擊了。這幫人想在祖安城的黑道之中飛黃騰達(dá)，而他們覺(jué)得菲羅斯家族的秘密有利可圖?？蹱柡透赣H都受了傷。雖然她最終恢復(fù)過(guò)來(lái)了，但父親卻撒手人寰?？蹱柕哪赣H無(wú)法承受這份足以顛覆家族的悲痛，不久也隨他而去。家主的位子最終傳給了斯蒂萬(wàn)。他年輕氣盛，急功近利，一心想證明自己是家族的有力領(lǐng)袖，所以他加倍地投入資金進(jìn)行人體?？怂箍萍荚鰪?qiáng)的研究。

在一整年的哀悼之后，菲羅斯家張燈結(jié)彩，迎來(lái)了又一個(gè)進(jìn)化日的面試大典。斯蒂萬(wàn)親自選中了哈基姆·內(nèi)德里作為家中的首席技工。這位前途無(wú)量的年輕人是來(lái)自恕瑞瑪濱海小城卑爾居恩的晶體學(xué)家。

卡蜜爾一直內(nèi)疚于自己沒(méi)有保護(hù)好父親，所以她要求哈基姆為她進(jìn)行海克斯增強(qiáng)手術(shù)，打破作為人類(lèi)所無(wú)法突破的極限。當(dāng)哈基姆第一次遇見(jiàn)卡蜜爾時(shí)，他就已經(jīng)傾心于她了。哈基姆下定決心，要將卡蜜爾帶出父母雙亡所留下的陰影。兩人一同工作，還會(huì)在夜里分享著恕瑞瑪沙漠上的民間故事，情誼也愈發(fā)地深厚。幾個(gè)月親密無(wú)間的工作，讓卡蜜爾終于不得不承認(rèn)自己的感情。隨著手術(shù)日期臨近，他們的關(guān)系也越來(lái)越難分難舍，因?yàn)閮扇硕己芮宄?，手術(shù)完成就意味著他們的分別。哈基姆會(huì)轉(zhuǎn)而進(jìn)行家族的其他項(xiàng)目，卡蜜爾也會(huì)再次全身心地投入到密探的職責(zé)當(dāng)中。除此之外，哈基姆更擔(dān)心的是他在切除卡蜜爾的心臟時(shí)，有可能會(huì)切得太深而把她的人性也一起摧毀了。

卡蜜爾接受手術(shù)的前幾天，哈基姆終于忍不住了。他向卡蜜爾求婚，并懇求她和自己一起私奔。他描繪了這樣的一種未來(lái)——兩人漫步在卑爾居恩陽(yáng)光溫柔的沙灘上;一起發(fā)掘古代恕瑞瑪?shù)倪z跡;一同撫養(yǎng)他們的孩子長(zhǎng)大……束縛卡蜜爾的家族責(zé)任將不復(fù)存在。有生以來(lái)頭一次，卡蜜爾動(dòng)搖了。

斯蒂萬(wàn)的家主地位很大程度上有賴(lài)于卡蜜爾的執(zhí)行力。他聽(tīng)說(shuō)了這樁秘密的求婚，旋即意識(shí)到自己的首席密探隨時(shí)都有可能走人，他在家族中的權(quán)力也毛將焉附。斯蒂萬(wàn)設(shè)了一個(gè)計(jì)謀，用來(lái)提醒卡蜜爾不要忘了她曾在父親面前許下的誓言。當(dāng)他知道有一次卡蜜爾打算去見(jiàn)哈基姆時(shí)，安排了一場(chǎng)針對(duì)自己的襲擊。虛弱的身體雖然讓他難以一展宏圖，但當(dāng)斯蒂萬(wàn)血肉模糊遍體鱗傷地在姐姐面前掙扎時(shí)，無(wú)力保護(hù)父親的無(wú)奈和痛苦的黑暗回憶全都浮上了卡蜜爾的心頭?？蹱枦](méi)法對(duì)手上的血跡視而不見(jiàn)——當(dāng)一個(gè)密探的注意力被分散時(shí)，這就是后果。

哈基姆苦苦哀求卡蜜爾，但她卻無(wú)福消受。密探的責(zé)任世代傳承，如果她時(shí)刻保持警戒，父親的生命和弟弟的安全就都不會(huì)有閃失?？蹱枅?jiān)持要求手術(shù)，并最終斷絕了與哈基姆的關(guān)系。

哈基姆仍然愛(ài)著卡蜜爾，他也很清楚除了自己之外沒(méi)人能妥善地完成這場(chǎng)手術(shù)。為了不讓自己的愛(ài)人死在手術(shù)臺(tái)上，他答應(yīng)了卡蜜爾的要求，親手剜出了她的心臟。當(dāng)他確定新的機(jī)械裝置能夠順利地自行運(yùn)作之后，哈基姆便離開(kāi)了菲羅斯家?？蹱栃褋?lái)時(shí)，只看到她和哈基姆曾經(jīng)一起工作過(guò)的實(shí)驗(yàn)室早已人去屋空。

卡蜜爾一心撲在了她的工作上，不斷地強(qiáng)化自己的足刃、鉤索和其他裝置。每一次改進(jìn)，突破的既是卡蜜爾的極限，也是技術(shù)的前沿。這讓不少人都會(huì)懷疑，究竟這位小姐身上還剩下多少人類(lèi)的部分。隨著菲羅斯家族的財(cái)富和權(quán)勢(shì)日益隆盛，卡蜜爾為斯蒂萬(wàn)所執(zhí)行的任務(wù)也越來(lái)越黑暗、越來(lái)越血腥。

得益于?？怂箍萍嫉娜斯ば呐K，卡蜜爾青春永駐，身上絲毫不見(jiàn)歲月流逝的痕跡，而哈基姆·內(nèi)德里也很快變成了遙遠(yuǎn)的回憶。然而時(shí)光對(duì)她的弟弟就沒(méi)有這么寬容了。斯蒂萬(wàn)的身體變得更加虛弱，但他把家主的位子卻攥得越來(lái)愈牢固。

最近的一次任務(wù)中，卡蜜爾撞破了一個(gè)天真的皮城女孩注定短命的婚約，然而接踵而來(lái)的一系列轉(zhuǎn)折卻揭示了斯蒂萬(wàn)的背叛。曾經(jīng)趕走了哈基姆的那個(gè)謊言如今威脅到了卡蜜爾和整個(gè)家族的命運(yùn)。她也終于看清了他的貪欲和詭計(jì)。這個(gè)十足自私的靈魂早已把整個(gè)家族的利益拋諸腦后。那一刻，她終于放下了自己對(duì)弟弟的最后一絲情感，完全掌控了菲羅斯家的權(quán)柄。

現(xiàn)在，卡蜜爾讓自己最喜愛(ài)的曾侄女擔(dān)任家主，自己在背后指示如何處理公開(kāi)的事務(wù)。這讓卡蜜爾能夠繼續(xù)進(jìn)行那些更隱秘的活動(dòng)，在暗中保護(hù)她的家族?？蹱柊炎约嚎醋魇墙鉀Q棘手問(wèn)題的專(zhuān)家，所以她毫不介意身體上的改造和尖銳的風(fēng)評(píng)。?？怂顾У哪芰吭谒难苤杏縿?dòng)，令她從不滿足于安坐家中。與之相反，她的樂(lè)趣在于精心策劃的間諜行動(dòng)、一杯新泡的茶，還有在灰霾中長(zhǎng)久的漫步。與灰夫人喝杯茶我最先聽(tīng)到的聲音是尖銳的金屬在石頭上刮過(guò)的動(dòng)靜。我眼前一片昏花，仍然沉浸在朦朧的黑暗中，但意識(shí)深處卻已經(jīng)認(rèn)出了這聲音：這是刀刃劃過(guò)潮濕的卵石。跟我的石匠在懸崖上做采石標(biāo)記的銼響一模一樣。我一下子緊張得牙根發(fā)顫。我努力地想掙脫手腕上的繩子，同時(shí)腦海里的迷霧漸漸散去，唯一剩下的念頭越發(fā)地清晰起來(lái)：

我死定了。

我前方傳來(lái)一聲悶哼，還有沉重的木頭嘎吱聲。我瞇眼看去，大概能看到一個(gè)魁梧的輪廓。我猜應(yīng)該是戈登·安塞爾坐在對(duì)面。雇來(lái)的打手也就這樣了。看樣子，他也快醒了吧。

“好啊，你們都醒了?！币粋€(gè)女人的聲音，從容淡定。“我正打算泡茶?！?

我轉(zhuǎn)向她，感覺(jué)自己半邊臉又腫又疼，嘴角繃在一起。我試著活動(dòng)了一下腫脹得下巴，嘴里卻涌上一股銅銹味。我應(yīng)該感謝老天自己還能呼吸?？諝庵腥腔瘜W(xué)物質(zhì)的氣味，仿佛一個(gè)深呼吸就能燒焦你的鼻毛。

這破運(yùn)氣。我還在祖安。

“你們誰(shuí)能告訴我，碼頭上的爆炸是什么人的杰作?”女人繼續(xù)說(shuō)道。她背對(duì)著我們，跳動(dòng)的藍(lán)光映出她纖細(xì)的腰肢和一雙非人般的長(zhǎng)腿。她把一只玻璃壺放到化工噴燈近乎無(wú)形的火焰上，隱約傳來(lái)了液體晃蕩的水聲。

“去揍小扒手啊，小姐?！卑踩麪柟緡伒?。

安塞爾最大的本事就是把“糟糕”變成“完蛋”。

“格萊姆男爵的手下說(shuō)話都挺有一套的?！?

女人轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)面對(duì)我們：照亮她體形的原來(lái)不是臺(tái)燈，而是她身體里發(fā)出的躁動(dòng)光芒?！澳銜?huì)老老實(shí)實(shí)交代的，因?yàn)槟愕乃阑罹涂窟@個(gè)了。”

“我沒(méi)什么要說(shuō)的?！卑踩麪柡吆叩卣f(shuō)。

她欠了一下身，地上又發(fā)出了金屬刮擦的聲音。她在考慮先拿誰(shuí)來(lái)開(kāi)刀。但這種聲音我卻不知道是哪來(lái)的，直到她朝著安塞爾走過(guò)去時(shí)我才搞明白。她絲絨般的剪影離開(kāi)了桌子的輪廓，髖部發(fā)出神秘的青光。我的視線沿著她柔弱的身形一路向下……卻看到了一對(duì)雙刀。她是一個(gè)非常高級(jí)的雜合體，與我在皮城或是祖安所見(jiàn)過(guò)的都不一樣。

“安塞爾先生，不要侮辱了我的好意。有些人偏要，他們已經(jīng)死了?！?

“你覺(jué)得你那雙腿能?chē)樀轿?”

女人站到了這個(gè)蠢貨面前。我聽(tīng)到壺里的水開(kāi)始翻滾。只一眨眼，一道銀芒夾著藍(lán)光閃過(guò)。捆住安塞爾雙手的繩子掉在了地上。

我的保鏢發(fā)出一串沙啞的大笑?！皼](méi)砍著啊，親愛(ài)的?！钡覀兊墨C人看起來(lái)是在耐心地等待著。安塞爾往前湊了幾寸，又青又紫的臉上抹出一個(gè)狂妄的傻笑。

“來(lái)舔我的——”

女人轉(zhuǎn)了一圈。這一次，她腿上鋒利的刀刃結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地掃過(guò)了安塞爾的脖子。

頭顱滾到我眼前，玻璃壺發(fā)出歡快的哨聲。安塞爾這個(gè)大嘴巴?，F(xiàn)在可好，雖然他仍然大張著嘴，但好歹安靜了。

我不停地安慰自己安塞爾已經(jīng)死了，但他的一對(duì)眼珠子仍然驚恐地死盯住我?？謶謴奈业念^頂直達(dá)尾椎，幾乎要把我的腸子都拱出來(lái)，但我最終說(shuō)服了自己——反正最后都會(huì)淌到地上的。

“現(xiàn)在，圖雷克先生，我們可以一起喝杯茶，你來(lái)跟我講講我想聽(tīng)的東西。”她不緊不慢地說(shuō)。

女人在桌邊坐下微笑。她往陶瓷茶杯里倒進(jìn)沸水，飄起一縷蒸汽。她看向我，神情倨傲，同時(shí)滿是遺憾，仿佛我是一個(gè)算數(shù)遲鈍的小學(xué)生。我逃不開(kāi)她的那種笑容。要人性命，看透一切——把我嚇慘了。

“茶?”我?guī)缀跏强拗f(shuō)出這個(gè)詞。

“哎，孩子，喝茶的時(shí)間總是有的?！彼f(shuō)。

短篇故事：最是離人心

“你本該殺了她?！?

弟弟把一支漏勺支在茶杯精致的邊沿，精心擺上兩方砂糖。他愉快地注視著茶水澆落。方糖漸漸融化坍陷， 他臉上的皺紋咧開(kāi)來(lái)，忍不住發(fā)出了一聲快活的輕笑。砂糖剩下的最后一點(diǎn)殘?jiān)鼰o(wú)處可逃，終于跌進(jìn)了深色的茶湯里。

“索菲亞小姐不是問(wèn)題?！蔽艺f(shuō)。

斯蒂萬(wàn)生氣了，他用力地在空中揮了一下手：“現(xiàn)在還不是，可之后呢?姐姐，意氣用事會(huì)出問(wèn)題的?！彼痤^看著我，問(wèn)道：“趁房子還沒(méi)燒起來(lái)，最好把火星先吹滅了，對(duì)嗎?”

“我已經(jīng)和阿比諾家的密探頭子說(shuō)過(guò)——。”

“那是你們密探之間的事情。我要說(shuō)的是，她背叛了自己的家族，就該以命相抵——”

“會(huì)有那么一天的 ?！蔽冶M量放松語(yǔ)氣：“但我已經(jīng)同意了。阿達(dá)伯特會(huì)保證讓她別惹麻煩的。她現(xiàn)在歸他管了?！?

我要說(shuō)的話都說(shuō)完了。斯蒂萬(wàn)靠在椅背上，臉上的表情雖然不太情愿，但也接受了。他摳弄起腿上的羊毛毯。

“那個(gè)男的，應(yīng)該用的是裝在他腦袋上的另一對(duì)眼珠子。”斯蒂萬(wàn)輕聲哼了一句。在他看來(lái)，事情怎么解決根本無(wú)所謂，重要的永遠(yuǎn)是結(jié)果。對(duì)于我這位弟弟來(lái)說(shuō)，我的修修補(bǔ)補(bǔ)確實(shí)能讓消滅皮城里的許多問(wèn)題。而他也很少考慮過(guò)，促成那些決定的背后，有多少左右為難的抉擇。

我一手端起茶杯，另一手心不在焉地滑到大腿外側(cè)，安心地?fù)崦^索的絞盤(pán)。斯蒂萬(wàn)的想法也不能說(shuō)全然錯(cuò)誤。結(jié)果自然是很好的，但我更看重追逐的過(guò)程。

我透過(guò)氤氳的茶水霧氣看著斯蒂萬(wàn)。他雙唇緊閉，似乎下定了什么決心。壓力讓他的臉頰變得蒼白，可以明顯地看到老人斑從他的絲綢圍巾下爬上脖頸。

“你還有事。”我說(shuō)。

“我有這么明顯嗎，姐姐?”

要不是因?yàn)樗嗳醯拿}搏，我猜他肯定已經(jīng)臉紅了。他苦笑了一下，從橫在中間的桌子抽屜里取出一片疊好的紙，還有一串念珠。斯蒂萬(wàn)一邊費(fèi)力地咳嗽，一邊向后倒了一下輪椅。然后扳了一下輪椅上的小把手，輕緩的動(dòng)作帶動(dòng)了小齒輪，又牽動(dòng)起更大的齒輪。發(fā)條裝置推著輪椅，還有坐在輪椅上的他，朝我挪過(guò)來(lái)。

“除了阿比諾家大小姐短命的婚約，那堆爛攤子里還有別的?！彼f(shuō)?！扒謇憩F(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，我們?cè)谀芯舻囊粋€(gè)手下身上找到了這個(gè)。”

我將茶杯放回雪白的托盤(pán)，接過(guò)了他遞來(lái)的紙片和念珠。我調(diào)整了一下重心，刀刃的尖端在昂貴的地毯上又刺進(jìn)了幾分。

紙片的邊角已經(jīng)燒焦了，不規(guī)則的邊緣處露出了微微發(fā)綠的毛芯。念珠的主人很愛(ài)惜這物件：玻璃珠子被摩挲得油光水滑，溫潤(rùn)如玉。

“卡蜜爾?！?

弟弟只有在很正經(jīng)的時(shí)候才會(huì)這樣叫我的名字，又或者是他有求于我。我展開(kāi)紙片，一股來(lái)自祖安的辛辣氣味襲來(lái)，令人不適。紙上畫(huà)著粗壯的線條、井井有序的圖形，還有流暢精細(xì)的字跡。匠人的印鑒吸引了我的目光，而斯蒂萬(wàn)的話恰好確認(rèn)了我的猜測(cè)。

“如果內(nèi)德里回來(lái)了——”

“哈基姆·內(nèi)德里已經(jīng)走了。”我脫口而出，下意識(shí)地。

作為我們家族的首席技工，那位晶體學(xué)家服務(wù)了我們好多個(gè)年頭——應(yīng)該說(shuō)是一輩子。

斯蒂萬(wàn)已經(jīng)想好了下一步：“姐姐，你知道這是什么東西 ?！?

“當(dāng)然?！蔽铱粗掷锏募埰?，上面的圖案描繪著一個(gè)機(jī)械與晶體的混合裝置。它就在我的胸膛里跳動(dòng)著。

我手里拿著自己心臟的設(shè)計(jì)圖。

“我們以為這些玩意兒都被毀掉了。但是如果這個(gè)還在，其他的說(shuō)不定也是。我終于可以擺脫這張椅子了?！彼f(shuō)，“在我的大屋里自由地走動(dòng)，這才是一家之主的本分?！?

“也許，是時(shí)候讓別人來(lái)承擔(dān)家主的義務(wù)了。”我說(shuō)。

斯蒂萬(wàn)已經(jīng)很多年沒(méi)有在他的廳堂里走動(dòng)過(guò)了。兒孫們的活蹦亂跳時(shí)時(shí)都在提醒著他的殘疾。我手里的東西可不僅僅是一張紙和一串念珠。在斯蒂萬(wàn)眼中，這是一張通往永生的地圖。

“這只是一個(gè)裝置。”我繼續(xù)說(shuō)下去：“在你看來(lái)，如果能找回內(nèi)德里剩下的設(shè)計(jì)圖，我們的技工就能復(fù)原他的作品。但是我們還要解決如何驅(qū)動(dòng)——”

“卡蜜爾，拜托了?！?

我看著我的弟弟。時(shí)間對(duì)待生來(lái)虛弱的他毫不留情。但他的眼睛，即使是過(guò)了這么多年，他的眼睛仍然和我一樣，蕩漾著菲羅斯家的湛藍(lán)色，無(wú)論疾病還是歲月都無(wú)法沖淡。他的雙眼，正如照亮我手中圖畫(huà)的?？怂顾粢话?，閃耀著同樣明亮的光彩。他直視著我，目光里滿是懇求 。

“你和我，我們倆帶領(lǐng)著這個(gè)家族，獲得了空前的成就，母親和父親做夢(mèng)都想不到的成就?！彼f(shuō)?！叭绻覀兛梢灾噩F(xiàn)你的增強(qiáng)手術(shù)，這份功績(jī)——我們的功績(jī)，卡蜜爾，就會(huì)永遠(yuǎn)存在下去。這個(gè)家族就是皮爾特沃夫的未來(lái)。我們甚至可以確保整個(gè)瓦洛蘭的進(jìn)化，毫無(wú)疑問(wèn)?！?

斯蒂萬(wàn)非常擅長(zhǎng)小題大做，再加上他虛弱的體質(zhì)，讓父母很難拒絕他的任何要求。

“我可不是負(fù)責(zé)整個(gè)瓦洛蘭的探子。我可能什么也找不到?！?

斯蒂萬(wàn)松了口氣：“但你會(huì)找的，對(duì)吧?”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，把圖紙還給了他，但留下了念珠。我把珠子裹成一團(tuán)塞進(jìn)口袋，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了書(shū)房。

“對(duì)了，卡蜜爾?如果他還活著，如果你找到了他——”

“和以前一樣?！蔽掖驍嗟溃蛔屗f(shuō)起更多過(guò)去的事情。“我的責(zé)任，從始至終，都是為了這個(gè)家族的未來(lái)。”

雖然臨近日暮，北風(fēng)交易所仍是一派人頭攢動(dòng)的景象。所有人都在為了進(jìn)步日的狂歡而忙碌著。他們一個(gè)個(gè)臉上都掛著一副勁頭十足的表情，無(wú)不在期待著城里一年一度的新奇大典。然而，讓我發(fā)現(xiàn)有人盯梢的不是他們，而是一個(gè)醉倒在地的外國(guó)客商。

“母熊的凍奶頭哎，”商人受不了人群的擁擠，咒罵起來(lái)。有人停下來(lái)想扶他一把，卻被他推開(kāi)了?！安挥脦臀?。”

皮城的人們像工蜂一樣嘈雜地圍過(guò)來(lái)擠到我們身邊，除了廣場(chǎng)邊緣的一個(gè)金發(fā)女孩。我眼角的余光留意著她，一邊朝著客商俯下身去。

“那就起來(lái)?！蔽腋f(shuō)。

弗雷爾卓德人抬頭看了我一眼，然后怒火攻心，手探向腰間的象牙匕首。我迎上了他的目光。他的眼神一路往下，終于看到了我胸口的海克斯水晶，再往下是一雙刃腿。他的手放開(kāi)了刀柄。

“這才是好孩子。走吧，別擋路?！蔽艺f(shuō)。

他呆呆地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后后退了幾步，皮城的商販們像蟲(chóng)群一樣散開(kāi)又聚攏到周?chē)?，簇?fù)碇怎咱勠劦刈哌h(yuǎn)。只有我的“尾巴”站著沒(méi)動(dòng)，躲在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一個(gè)攤位后面盯著我。

我繼續(xù)往前走，人群自覺(jué)地分開(kāi)成兩邊。我瞅了個(gè)機(jī)會(huì)，閃身鉆進(jìn)了一條死胡同，然后朝著高處一條走廊木欄射出鉤索。我升到陰影中等待著。

沒(méi)過(guò)多久，我的尾巴走進(jìn)了巷子。她的衣服有好幾層，是非常常見(jiàn)的祖安上層人打扮，毫不起眼，但她腰間掛著一條精美的鞭子，顯然是皮城的東西，又或許是因?yàn)橛幸晃蛔銐蚩犊墓椭鳌Ｎ业人哌M(jìn)一塊光斑，刺目的光線會(huì)讓她眼前發(fā)黑。她一到位置，我便落在了她身后，刀刃末端利索地嵌進(jìn)了地面卵石的縫隙中。

“你掉東西了嗎，小姑娘?”我壓著嗓子，輕聲問(wèn)。

她的手忍不住摸向鞭子的黑色皮革把手。她有點(diǎn)激動(dòng)，但好在理智最終占了上風(fēng)。

“好像已經(jīng)找到了?！迸墒址砰_(kāi)舉過(guò)肩膀?！拔?guī)Я艘粭l消息?！?

我挑起一邊眉毛。

“是您弟弟的，夫人?！彼f(shuō)。

斯蒂萬(wàn)這裝神弄鬼的戲碼遲早要弄出人命。

“放這兒吧。”

女孩一只手仍然舉著，另一手從纏緊的袖子里抽出一張小紙條。蠟封上印著菲羅斯的家徽和斯蒂萬(wàn)自己的印鑒。

“你動(dòng)一下，我就割了你的喉嚨。”我說(shuō)。

我打開(kāi)了紙條，頓時(shí)怒意上涌。斯蒂萬(wàn)居然把我當(dāng)成了他雇來(lái)的嘍啰，提醒我不要在探查時(shí)心里帶有“無(wú)法排解的感傷”，妨礙了我的使命。

我告誡自己，他這么說(shuō)是出于好意，但是就算過(guò)了這么多年，似乎他仍舊不相信我能處理好哈基姆的事情。他用腿上的羊毛毯蓋住了這個(gè)念頭，居然沒(méi)膽子在我出發(fā)前當(dāng)著我的面說(shuō)出口。

“就沖你送來(lái)的這份侮辱，我就該殺了你。”我一邊說(shuō)，一邊掂量著她的反應(yīng)?！澳愕拿帧！?

“阿芙耶?！彼碾p手和聲音一樣穩(wěn)定。她很年輕，連一個(gè)指頭也沒(méi)增強(qiáng)過(guò)。

“你接了這個(gè)任務(wù)，很清楚惹惱我的后果吧?”

“是的，我的夫人。我希望能讓您高興，這樣一來(lái)說(shuō)不定……在您家中我會(huì)有一個(gè)更長(zhǎng)久的位置?！?

“我明白了。”

我轉(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)著她，朝著巷子外面走去。如果她真的有想法的話，這就是動(dòng)手的機(jī)會(huì)。我聽(tīng)到她松了一口氣，然后是理順鞭子時(shí)鐵環(huán)撞擊的刺耳聲音。她的腳步跟了上來(lái)。

“夫人，我們目的地是?”

“教堂?！蔽颐诖锏哪钪?，說(shuō)：“跟緊了?！惫鈽s進(jìn)化的第一集會(huì)應(yīng)該還在皮爾特沃夫，但只在邊緣活動(dòng)。從邊境市場(chǎng)的另一側(cè)，下方城市飄來(lái)的惡臭蓋過(guò)了節(jié)日里烤肉和蛋糕的香甜。祖安的灰霾像潮水一樣漲起，漫過(guò)了人們的膝蓋，沉積在沾滿煤灰的遮陽(yáng)棚上，留下一灘灘云狀的污泥。

我轉(zhuǎn)過(guò)頭去：“你呆在這里?！?

“我要跟著你，你弟弟的——”阿芙耶說(shuō)。

“你呆在這里?！蔽矣终f(shuō)了一遍，口氣不留余地。我對(duì)于我弟弟的伎倆開(kāi)始失去耐心了?！肮鈽s進(jìn)化的信徒非?？駸帷Ｋ麄儗?duì)原生人不怎么友善?！?

我盯著我新來(lái)的手下，諒她不敢頂嘴。阿芙耶輕微地往后縮了一下。她仍然渴望著打一架，好證明自己，但她不確定現(xiàn)在是不是好時(shí)機(jī)。

我微笑道：“小姑娘，之后我們有的是時(shí)間?！睆睦戏孔拥娜肟谶M(jìn)去，是一間昏暗的門(mén)房。一道鐵網(wǎng)作為隔斷，背后就是房子的主廳。幾簇橘黃色的暖燈，透過(guò)金屬焊成的菱形網(wǎng)格照亮了大廳里的人群——大約五十來(lái)個(gè)人圍成一圈，低聲呢喃著，仿佛他們腳下有一臺(tái)宏偉的機(jī)器正在呼吸。他們身上披著深色的絨布，遮住了仍是肉體的部分。金屬手臂和增強(qiáng)的腿腳露在外面，映出溫暖的光芒。在這里，高難度的增強(qiáng)手術(shù)結(jié)合了更實(shí)用的功能。無(wú)論技術(shù)是來(lái)自皮城或是祖安，光榮進(jìn)化的信徒們根本不在乎，對(duì)于他們的追求而言完全是次要的。在人群中間是一個(gè)年輕的女人，她伸出機(jī)械關(guān)節(jié)的手臂，指向一個(gè)帶著光滑金屬下巴的男人。

“身體即是虛無(wú)，血肉即是脆弱?！彼龑?duì)男人說(shuō)。

“機(jī)器引領(lǐng)我們，”人群一起回應(yīng)道，話音在空中緩緩回蕩：“未來(lái)即是進(jìn)化?！?

我可不是來(lái)給儀式做見(jiàn)證的。我略過(guò)增強(qiáng)的信徒們，躲在陰影中繼續(xù)搜查。我還沒(méi)看到扎維爾修士，就聽(tīng)到了一陣輕柔的汩汩聲——那是他的喉濾裝置。他低垂著光頭，嘴上的呼吸閥甚至抵住了胸骨。他正在禮拜堂中的祭壇角落里點(diǎn)還愿燈。

在毛玻璃上，一個(gè)由冷鉛勾出形體的莊嚴(yán)形象正注視著他?；曳蛉?，光榮進(jìn)化教會(huì)的圣神。模糊的窗格透出亮光，被外面的弧光燈照得有些妖異。

我走近了祭壇。屋里放著一些盛著器官的罐子，里面浮著一個(gè)個(gè)眼球，像醋腌蛋一樣。成捆的貢物包在亞麻紗布里，有些很整齊，有些泛著油光，亂蓬蓬的。其中一捆動(dòng)了起來(lái)。緊接著，紗布下露出了一只瘟耗子的鼻子，諒我不敢搶走它的獎(jiǎng)賞。它拖著新找到的寶貝想爬上高地，不料一角在邊緣上鉤了一下，整捆紗布散開(kāi)，滾出一截干燥的手指。耗子急慌慌地跳下去，但扎維爾修士把它一腳踢進(jìn)了陰影里。

“卡蜜爾，你來(lái)是為了冥想嗎?”他的話音裹在潺潺的氣流聲里，仍然能聽(tīng)出其中的笑意。

“為了消息，修士?！蔽覐目诖锶〕隽四钪椋Ａе樽雍丸F鏈子攪成一團(tuán)。

扎維爾修士轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看著我。一副鏡片蓋在他眼睛上，就像那些罐子一樣放大了里面的眼球。不過(guò)不同的是，他的眼珠子可靈活極了。我把念珠遞給他。

“你在哪里找到的?”他搖著頭，細(xì)細(xì)檢視了一番，然后彈了一下舌頭：“當(dāng)我沒(méi)說(shuō)，我知道這種都是不該問(wèn)的。”

他走回去開(kāi)始擺弄那些還愿燈?！皫字苤拔矣龅搅艘粋€(gè)人，身上帶著這個(gè)。他來(lái)這里點(diǎn)燈，祈求她在進(jìn)步日那天幫他一把?！痹S爾修士朝著窗上的刻像點(diǎn)點(diǎn)頭。灰夫人披著一件斗篷，是蒼紫色的玻璃、生銹的齒輪和發(fā)黑的活塞拼貼而成的。每當(dāng)匠人因?yàn)樽约旱氖』驘o(wú)能感到沮喪時(shí)，就會(huì)呼喚她的名號(hào)。而她的恩澤必然要求犧牲。

“他膚色挺深的，典型的沙漠民模樣。相比一般來(lái)這兒討生活的外來(lái)學(xué)工，看起來(lái)更老一些?！痹S爾修士繼續(xù)道。

“你知道他想找哪一家嗎?”

“他說(shuō)他住在阿比諾家附近的旅館里?！奔瘯?huì)的嗡鳴聲消失了。“今晚的見(jiàn)證結(jié)束了。我有事在身。”

扎維爾修士拍拍我的手，整理了一下黑色的長(zhǎng)袍，走回了主廳，留我一個(gè)人在原地沉思。

哈基姆回來(lái)了，但還沒(méi)傳出消息。雖然在我們最后一次談話中，也沒(méi)有講明白怎樣聯(lián)系彼此是最好的方式。我從地上撿起干枯的手指，放回到那堆貢物里。我感覺(jué)很生氣，他居然要像一個(gè)普通的學(xué)工那樣請(qǐng)?jiān)浮绕鸢⒈戎Z家里的工匠，哈基姆跟他們真是天上地下的區(qū)別。透過(guò)禮拜堂窗戶(hù)上的三角形與菱形窗欞，我看到阿芙耶站在街燈下。她還是聽(tīng)話的……暫時(shí)是。

一陣窸窣的刮擦聲打斷了我無(wú)邊的思緒——雖然很輕，但比老鼠的動(dòng)靜大。我感到胸口的?？怂顾Ь训亻_(kāi)始震動(dòng)。我轉(zhuǎn)過(guò)身，準(zhǔn)備迎接危險(xiǎn)。

“你是她嗎?”一個(gè)細(xì)弱的聲音問(wèn)。

從金屬長(zhǎng)椅附近的暗角里走出一個(gè)小女孩，最多不過(guò)六七歲的樣子。

“你是灰夫人嗎?”她又問(wèn)了一遍。隨著她靠近，?？怂顾Ь徍拖聛?lái)，溫和的藍(lán)色光線照亮了她的臉。她一只手里抱著一捆東西，裹在紗布里，與我身后成堆的貢物一模一樣。她穿著一條黑裙子，一只袖子空蕩蕩的。

我站好時(shí)的身高超出她太多。我跪下來(lái)，眼睛與她平齊，然后輕柔地觸摸長(zhǎng)椅。指尖放出的水晶能量打在金屬表面上激起了電弧。小女孩盯著我的腿，光滑的鋒刃上映出跳動(dòng)的火花。

“你把腿獻(xiàn)給了進(jìn)化日嗎?”她問(wèn)。

光榮進(jìn)化的信徒們繼承了祖安的悠久傳統(tǒng)：在進(jìn)化日時(shí)獻(xiàn)出自己的東西，期望能讓下一代產(chǎn)品變得更好。這個(gè)習(xí)俗的淵源可以一直追溯到城市的久遠(yuǎn)過(guò)去。那個(gè)時(shí)候，祖安人剛剛經(jīng)歷了“那件事”，需要重建自己的生活。而皮城今日建立在那些傷痕之上的繁榮與富有，也是這一傳統(tǒng)之有效性的直接證明。

我看著小女孩。很久以前的進(jìn)化日，我獻(xiàn)出的不是我的雙腿，而是某些更重要的東西。

“是我選擇的。”我說(shuō)：“因?yàn)樗鼈兏糜??！?

她點(diǎn)點(diǎn)頭。青藍(lán)色的光漸漸變暗，但仍然能看到她緊緊抱著貢物的手指上，蛛網(wǎng)一般地爬著黑色的靜脈。在城里的這一塊地方，很少會(huì)有這么小的孩子染上病疫。光榮進(jìn)化經(jīng)常會(huì)收留這些病人，他們把割除壞死的血肉看作是通過(guò)技術(shù)來(lái)改變?nèi)松捌湫叛龅年P(guān)鍵。

“扎維爾修士說(shuō)我快好了?！彼鲃?dòng)地說(shuō)。

“確實(shí)?！蔽腋嬖V她。

照看她的醫(yī)師沒(méi)有盡責(zé)。她的兩只手臂都不應(yīng)該留下的。我可以想象，外科醫(yī)生肯定會(huì)說(shuō)自己是出于善意，但只是為了掩飾拿著手術(shù)刀時(shí)心里的膽怯而已。拖延下去對(duì)這女孩沒(méi)有半點(diǎn)好處。如果她不盡快截肢，那些蛛絲狀的血管就會(huì)蔓延到心臟，最終把它變成一塊爛肉。她幾乎沒(méi)有可能看到下一個(gè)進(jìn)化日的來(lái)臨。

小女孩咬住嘴唇，似乎在猶豫著要不要繼續(xù)發(fā)問(wèn)。這時(shí)，透過(guò)巨大的毛玻璃嵌板，我的眼光看到有什么東西在動(dòng)。幾個(gè)黑影靠近過(guò)來(lái)，阿芙耶有伴兒了。

我走進(jìn)幽暗的長(zhǎng)廊，準(zhǔn)備離開(kāi)。

“你會(huì)想它們嗎?”小女孩喊出聲來(lái)。

我沒(méi)有回頭。我知道她帶著期盼的臉龐一定在顫抖，仿佛祭壇上成排的搖曳火光。因?yàn)槲也](méi)有忘記我自己當(dāng)時(shí)的懷疑和動(dòng)搖。這么多年了，哈基姆也曾經(jīng)質(zhì)問(wèn)我過(guò)類(lèi)似的問(wèn)題。我的心——還有他，我會(huì)想念嗎?我摸著胸口的?？怂顾аb置，讓平穩(wěn)的振動(dòng)寬慰自己。就在犄角蜿蜒的菲羅斯家徽旁邊，我摸到了一個(gè)筆跡流暢的小小刻字。那是哈基姆·內(nèi)德里的印鑒。

“不?！蔽因_她道。阿芙耶已經(jīng)準(zhǔn)備動(dòng)手了，她的金發(fā)在街燈下看起來(lái)猶如一輪光環(huán)。五個(gè)男人圍住了她，像碼頭上的鯊魚(yú)一樣，各式各樣的增強(qiáng)裝置勾勒出幾個(gè)犬牙嶙峋的輪廓。

“那件漂亮玩意兒給我們，說(shuō)不定你會(huì)死得痛快點(diǎn)兒。”個(gè)頭最小的家伙盯著她的鞭子，大聲地嚷嚷。一整天的心煩意亂混成了一團(tuán)，先是斯蒂萬(wàn)的責(zé)備，再是不請(qǐng)自來(lái)的這幾位，還有關(guān)于哈基姆已經(jīng)回來(lái)了的猜測(cè)。我感到一股壓抑了很久的能量，一路噼啪作響地沖下我的脊背，急不可耐地想要找個(gè)出口。一個(gè)不知天高地厚的惡棍，還有他破破爛爛的手下——來(lái)的正是時(shí)候。

“你要說(shuō)，請(qǐng)?！蔽腋呗曊f(shuō)。

那個(gè)大嘴巴的家伙，鼻子一抽一抽地，抬起了頭。“哎，兄弟們，不用發(fā)愁了。看起來(lái)，出來(lái)轉(zhuǎn)一趟的收獲可不小?！?

“勞您大駕，夫人?！卑④揭f(shuō)。

“沒(méi)錯(cuò)，我們正打算小小地慶祝一下進(jìn)化日呢?！逼渲幸粋€(gè)帶著紅銅增強(qiáng)的大塊頭說(shuō)。跟他一邊兒大的兄弟戴著一副灌滿液體的目鏡。他用力地拉開(kāi)上面臟兮兮的木頭蓋子，冷笑地說(shuō)了句：“這位大人?！?

我的出現(xiàn)讓他們分了神，包圍圈擠到一邊，露出了一個(gè)小口子。

完全夠了。

速度和果敢，是我最親密的兩位戰(zhàn)友。我急沖向前，一記長(zhǎng)長(zhǎng)的橫掃，刮到了一個(gè)瘦高個(gè)兒的肩膀。刀刃劃過(guò)臟兮兮的粗花呢布，他衣服上瞬間洇出一條發(fā)暗的紅線。緊接著是一道海克斯水晶發(fā)出的藍(lán)色弧光，把他打得失去了意識(shí)。

一個(gè)胖子，連同那個(gè)帶著下水道口音的家伙朝著阿芙耶走去。同時(shí)另外兩個(gè)高的找上了我。我臉上浮起一個(gè)陰險(xiǎn)的微笑：思前想后這么久，也該活動(dòng)活動(dòng)筋骨了。

我的兩位舞伴卻沒(méi)笑。他們都有著壯碩的臂膀，簡(jiǎn)直就像是響徹鐵砂交易所的那兩口大鐘。他們猶豫著不知道該誰(shuí)先上，這等于是白給我機(jī)會(huì)。我兩個(gè)都會(huì)干掉。

我向著戴著目鏡的小子跨出幾步，同時(shí)撩起后腳，挑斷了另外那位裝著紫銅的兄弟身上的盤(pán)管。他完全沒(méi)料到這著，只能手忙腳亂地試著把斷開(kāi)的龍頭接回不停噴濺的液泵上。再來(lái)是低位的橫切，于是眼前這位膝蓋以下的部分也報(bào)廢了。我耐心地等待了一小會(huì)兒，讓紫銅兄弟能夠還手揮出一拳。他們總是覺(jué)得自己能躲開(kāi)我的第二下。

他們也總是想當(dāng)然了。

“收拾好你們的破爛東西，然后滾吧?！蔽腋f(shuō)道。與此同時(shí)，他的兄弟已經(jīng)拖著一條廢腿，一瘸一拐地爬過(guò)地上的污泥，鉆進(jìn)了陰影。

巷子里響起一聲金屬的暴響，那是阿芙耶的鞭子。又是一下鐵線崩斷般的聲響，那個(gè)胖子趴在地上縮成了一團(tuán)，火花像雨點(diǎn)似的落在他身上。他臉貼著地面上的鵝卵石，眼淚順著沾滿污泥的臉頰滾滾而下。不過(guò)算上他才四個(gè)。

我環(huán)視四周，那個(gè)老鼠臉的自大狂正要逃跑。我看到他想要溜回集會(huì)大廳里。

升降索的鉤子深深地沒(méi)進(jìn)了大廳入口上方的尖石。我飛快地落在這條地溝耗子身上，全身的重量撞下去，我們兩人在地上結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打了幾個(gè)滾。

等我們停下來(lái)的時(shí)候，我壓住了他。他的呼吸短淺急促，帶著一股惡臭。

“你真覺(jué)得自己能跑?”我的聲音低沉而平穩(wěn)。

他恐懼地大搖其頭，但油膩的指頭摳出了皮帶上的尖刀。?？怂顾Х浅？拷哪?，光芒刺得他瞇起了眼睛?？吹贸鰜?lái)他非常想把刀插進(jìn)我的大腿，只要能把我趕開(kāi)就行。

“來(lái)吧。”我輕聲說(shuō)。

他驚訝地睜大雙眼，但沒(méi)有讓我等待太久。刀尖捅進(jìn)了黑色的皮革，但也就到這里——金屬的部分頂住了刀刃。他臉色大變，手把不住力道一下滑到了刀刃上，削掉了自己手掌的一塊肉。

不像另外幾個(gè)同伙，他沒(méi)有忍住。痛叫聲回蕩在濕漉漉的石頭巷子里。

集會(huì)大廳里傳出了叫聲的回音，我抬起了頭。灰夫人所在的那面毛玻璃窗高懸在上方，彩色嵌板的角落里，緊貼著一張小小的臉。她在看著。

我傾身向前，腿刃幾乎吻上了他脖子上起伏不停的動(dòng)脈。

“再來(lái)這附近找吃的，我就給你個(gè)痛快?！蔽乙欢〞?huì)的。

意識(shí)到自己撿了條命，我本已到手的獵物趕忙爬起來(lái)，操著古怪的螃蟹步爬了老遠(yuǎn)。直到我們隔開(kāi)了相當(dāng)?shù)囊欢尉嚯x，他才爬起身來(lái)，抱著滴血的手，跑進(jìn)某個(gè)老鼠洞里舔傷口去了。

我聽(tīng)見(jiàn)阿芙耶卷起了金屬制的鞭子。

“我聽(tīng)人說(shuō)，那些裝置里頭是沒(méi)有心的?！彼暮闷嫘谋涣闷饋?lái)了：“也許傳聞不見(jiàn)得是真的。”

“注意你的禮貌，孩子?！蔽页镒油庾呷ィ淠貙?duì)她說(shuō)?！胺駝t我會(huì)好好提醒你的?！边吘呈袌?chǎng)和集會(huì)所被周?chē)鷶?shù)不清的進(jìn)化奇觀簇?fù)碇?，常年都掩藏在陰影之中不?jiàn)天日。但等我們抵達(dá)阿比諾家附近的旅店時(shí)，夜幕才真正降臨。在一番正常范疇內(nèi)的鼓勵(lì)之下，旅店老板相當(dāng)慷慨地遞上了詳細(xì)的賬本，雖然他的字跡實(shí)在有很大的進(jìn)步空間。內(nèi)德里要么是住在地下室，要么是在三樓。我讓阿芙耶去樓下，自己用鉤索吊上了三樓那扇開(kāi)著的窗戶(hù)。

房間角落的小鍛爐里，一層灰底下還有一些沒(méi)完全熄滅的余燼。我彎身鉆進(jìn)窗戶(hù)，落在屋子里。房間里很暗，只有一張小桌上支著一盞臺(tái)燈。臺(tái)前伏著的男人，卻讓我連呼吸都停止了。黑色的卷發(fā)，來(lái)自沙漠日曬的膚色……我的?？怂顾ч_(kāi)始不聽(tīng)話地震顫。也許，他也把自己和歲月永遠(yuǎn)隔絕了。

“哈基姆?！蔽逸p輕呼喚。桌邊的人動(dòng)了一下，慢慢從睡夢(mèng)中醒來(lái)。他站起來(lái)伸了個(gè)懶腰，帶著貓一般的優(yōu)雅，然后轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。他不可置信地揉揉眼睛，想要清醒過(guò)來(lái)。他與哈基姆相似得令人心痛。

但不是他。

“菲羅斯夫人?”他搖搖頭，逼自己打起精神?！澳谶@里做什么?”

“我們見(jiàn)過(guò)嗎?”我問(wèn)。

“確切說(shuō)來(lái)沒(méi)有，夫人。”他有些尷尬。“但我經(jīng)常會(huì)看到您?！?

他走到桌子邊，從一沓圖紙里翻出一張，看起來(lái)比其他圖紙稍微更舊一些，也磨損得更厲害一些。他把紙遞給我。

線條很有力，墨跡整潔，井井有條，明暗也非常細(xì)膩。這是哈基姆的手筆，但不是什么設(shè)計(jì)圖。這是一幅畫(huà)，是我的臉。我不記得當(dāng)過(guò)他的模特。一定是他某天夜里在實(shí)驗(yàn)室里完成工作后，憑著記憶畫(huà)的。我的頭發(fā)披著，面帶笑容。一個(gè)沉浸在愛(ài)中的女人。

就像一把尖刺扎進(jìn)心口，我忍不住深吸了一口氣。我對(duì)著面前的年輕人沒(méi)有說(shuō)話。我說(shuō)不出。

“就像是昨天才畫(huà)的一樣，夫人。”他打破了沉默。

他說(shuō)這話是想恭維我，但卻在我的腦海里將正在延展的時(shí)光又放大了幾分。

“我叔叔一直帶著這個(gè)直到他過(guò)世?！?

“你叔叔，他死了?”

“是的，哈基姆·內(nèi)德里。您還記得他嗎?”

“記得?！边@句話卡在我的喉嚨，被一個(gè)我想了很久的自私問(wèn)題裹住了。我不確定自己想要得到答案。如果回憶的傷痛對(duì)于我來(lái)說(shuō)是一場(chǎng)凌遲，那么還是長(zhǎng)痛不如短痛吧。我定睛看著眼前像極了哈基姆的男人：“告訴我，你叔叔結(jié)婚了嗎?”

“沒(méi)有，夫人?！彼f(shuō)完有些猶豫，不知道是不是會(huì)惹惱我。“哈基姆叔叔說(shuō)，能愛(ài)上自己的作品，生命就別無(wú)所求了。”

我的眼淚很久以前就已經(jīng)流光了，現(xiàn)在留給我的只有干涸。我撿起那堆圖紙，把自己的畫(huà)像放在了最上面。取代了我心臟的機(jī)器閃爍著。畫(huà)像上的墨線在如水的藍(lán)光里輕輕搖曳。那是曾經(jīng)的我，已被拋棄的我。所有這些痛人心扉的犧牲，造就了今天的我。所有的過(guò)去，都化作了歷歷在目的細(xì)節(jié)。我可以懷抱著過(guò)去，但卻無(wú)法再度擁有。

“這里是全部了嗎?所有的作品?”我的聲音只是一陣幽暗的呢喃。

“是的夫人，不過(guò)……”他的聲音帶著不可思議的震驚漸漸悄然——我把所有圖紙都放在了壘好的煤塊上，輕輕地吹了幾下。浸過(guò)油的羊皮紙眨眼就著，很快便吐出了橘紅的火舌。我看著過(guò)往翻滾，沸騰，衰敗，直到爐中只剩下灰燼和殘骸。身旁還有人在，這個(gè)念頭將我拉回了現(xiàn)實(shí)。

哈基姆的侄子緩緩搖頭，滿臉都是不可置信的表情。這么短的時(shí)間，這么多的心血就這樣消失了，我能理解這是多大的刺激。他完全呆了。我拉著他走下樓梯來(lái)到街上。他盯著腳下的鵝卵石，一邊擺弄著肩上挎著的皮包。

他又看向我。臉上沮喪的神情慢慢被驚恐取代了。我在過(guò)往的思緒里沉溺得太深，并沒(méi)有太留意街上的陰影。我甚至都沒(méi)聽(tīng)到金屬刮擦的厲響。鞭子飛快地甩過(guò)來(lái)，把我的雙臂和身體捆在了一起。

“夠可以的了，我的夫人?！卑④揭f(shuō)道，聽(tīng)起來(lái)得意得要命。我看著她細(xì)細(xì)打量著哈基姆的侄子。

“我弟弟雇你是為了干這個(gè)嗎?”我早就起疑心了。阿芙耶整晚都在躍躍欲試。找到哈基姆的侄子讓我分了心，看起來(lái)確實(shí)是個(gè)好機(jī)會(huì)。

“對(duì)，不止是我?！彼f(shuō)。

兩個(gè)大漢走了出來(lái)，修好了的增強(qiáng)裝置反射著街燈。胖子和小個(gè)子老鼠臉跟在后面——就是集會(huì)大廳后巷里那幫人。胖子抽出一把刀抵著哈基姆的侄子，而小個(gè)子掛著耗子一樣的猥瑣笑容，把年輕的學(xué)工捆了個(gè)結(jié)實(shí)，嘴里也塞了東西。

裝了新導(dǎo)管的大塊頭走上前來(lái)，張牙舞爪，急不可耐地要把我早前的款待加倍奉還。

“小心水晶，埃梅夫?！卑④揭f(shuō)著收緊了鞭子。我感覺(jué)鋼索扣住了我的手腕。她繞了半圈，走到哈基姆侄子身旁：“我們要把水晶和內(nèi)德里都帶回去，不然一個(gè)子兒都拿不到?！?

這全都是因?yàn)槲业艿芗刀柿藛?我能理解，斯蒂萬(wàn)看著歲月的洪流卷過(guò)，而我卻能置身事外。但他根本不知道，為了家族的這份責(zé)任我付出了什么?？墒?，難道他不知道自己要付出什么嗎?

“其他的呢?”紫銅兄弟問(wèn)了句。他看著我微笑，就好像進(jìn)化日的大宴馬上就要開(kāi)席了。

“都是你們的了?！卑④揭卮?。

“這位大人，非常感謝您之前向我們所展示的才干?！彼鰪?qiáng)過(guò)的手臂向后拉伸，握成了拳頭。他肯定是覺(jué)得面前的對(duì)手都已經(jīng)捆好了，根本沒(méi)必要掩飾自己的意圖。他的微笑咧得很開(kāi)：“所以這下就更快了?！?

金屬的指虎砸中了我的下巴。他本以為我會(huì)硬扛，但是沒(méi)有，我聽(tīng)?wèi){自己的身體跪在了地上。巨大的慣性加上他沉重的增強(qiáng)手臂，把他也一起帶倒了。我雖然嘗到了自己嘴唇上的血，但真正失去平衡的人是他。這班人聒噪的廢話靜止了。

“你們可沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)我全部的把戲?！蔽乙贿呎f(shuō)，一邊站起來(lái)。

海克斯水晶的能量貫體而出，聳起了一堵光墻。壯漢的兄弟想幫忙，揮拳打在上面，卻激起了一個(gè)護(hù)盾，發(fā)出嘶嘶的聲響，然而沒(méi)有消失。輪到我微笑了。

阿芙耶抓緊鞭子的把手，想把我的護(hù)盾甩開(kāi)。她拼命地拉扯，妄圖將我拖倒。但她卻沒(méi)有想過(guò)，我在刀尖上度過(guò)了大半個(gè)人生。

我的雙手仍然不得自由，所以我往前一躍，來(lái)了一個(gè)回旋踢，切開(kāi)了一個(gè)壯漢的喉嚨，落地時(shí)又把頭先倒地那個(gè)刺了個(gè)對(duì)穿。鞭子的尾巴竄出了阿芙耶的手心。她轉(zhuǎn)頭對(duì)那兩個(gè)還抓著哈基姆侄子的家伙叫嚷。

“現(xiàn)在跑路，我就宰了你們倆。”

“你現(xiàn)在還覺(jué)得我有心嗎?”我問(wèn)她。她的兩個(gè)大塊頭都躺在我腳下死透了。

阿芙耶有些猶豫，但仍站著沒(méi)動(dòng)。

“我是菲羅斯家的劍與盾。”我告訴她。一字一句都像冰一樣冷?！拔业艿芟胍?dú)⑽遥米屗嗳醯纳軌蛟俣嘞硎芤恍┳运降臅r(shí)光。他的欲望背叛了他的職責(zé)，還有我們整個(gè)家族?！?

我感到水晶震動(dòng)得更快了。

“而你看不到日出了?！蔽艺f(shuō)。

我引著水晶的能量灌入護(hù)盾，護(hù)盾的強(qiáng)度和體積越來(lái)越大，直到變成一座牢籠。沒(méi)人能跑出去。

我再次跳上半空，比之前更高，然后重重地砸下來(lái)，把手腕上的金屬繩索連同地面的卵石一并砸碎。沖擊力撞翻了阿芙耶、她的兩個(gè)手下還有哈基姆的侄子。街道地面上留下一個(gè)彈坑，硝煙彌漫。從我們見(jiàn)面時(shí)起，阿芙耶整晚都在期盼這場(chǎng)戰(zhàn)斗，想要證明她的能力，然而事與愿違。她的皮靴后跟磕在卵石上，腦子雖然還沒(méi)完全同意，但身體已經(jīng)擺出了撤退的姿態(tài)。我能從她臉上看出深深的恐懼。無(wú)論我弟弟跟她是怎么描述我的，她都大大地低估了狀況。阿芙耶應(yīng)該看得出來(lái)，我心底如果還有一絲所謂的憐憫，也已經(jīng)被我弟弟的背叛徹底驅(qū)散了。

我走上前，一條腿畫(huà)了一道弧線。當(dāng)?shù)度星兄袞|西時(shí)，我的身子傾了一下。阿芙耶努力地想把叫聲憋在肚子里，但卻是一番徒勞。兩個(gè)打手沒(méi)費(fèi)什么功夫，旅店的后巷再次回復(fù)了平靜。我從地上撿起了阿芙耶浸滿鮮血的鞭子。

哈基姆·內(nèi)德里的侄子驚慌失措地縮在墻根。年輕人嘴里還塞著一塊臟布，只能艱難地大口喘氣。我靠近他，就好像那是一頭極易受驚的動(dòng)物。我解開(kāi)他手腕上的約束，并向他伸出了一只手。他的手指碰到我時(shí)忍不住地顫抖。他剛一站穩(wěn)腳跟，就放開(kāi)了手。

他已經(jīng)見(jiàn)識(shí)了我的責(zé)任之中暴力的一面，也是我最不愿意哈基姆看到的，但我卻還是這么做了。曾經(jīng)那個(gè)心軟的女人已經(jīng)燃盡了，只剩下一團(tuán)冰冷的黑暗和灰燼而已。

“可是測(cè)試……”他的面頰還在發(fā)抖，卻又是另一種憂懼。他開(kāi)始逐漸意識(shí)到，今晚發(fā)生的事情絕對(duì)不是一場(chǎng)噩夢(mèng)而已?！懊魈煳乙o技工們看什么?”

“你是跟著你叔叔學(xué)的嗎?”

“是，所有事情他都會(huì)教我，但是設(shè)計(jì)——”

哈基姆的侄子知道自己的選擇，要么是為我干活，要么是放棄一生的事業(yè)。我作為一個(gè)密探，不可能讓他所掌握的知識(shí)落到任何其他家族手里。在他恐懼的眼神里，我看到他對(duì)這個(gè)充滿犧牲的世界一無(wú)所知。我是嗜血的保護(hù)神，黑暗的救世主。在揭露殘酷事實(shí)的這一刻，我就是他的灰夫人，一個(gè)人人敬畏的青鋼影。

“明天你會(huì)做得更好的?！蔽艺f(shuō)。

他無(wú)法組織語(yǔ)言，點(diǎn)點(diǎn)頭，跌跌撞撞地走進(jìn)了夜色。我只能祈禱他能在黎明之前下定決心。否則，沒(méi)有一個(gè)地方可以讓他躲過(guò)我的追捕。

我站在弟弟書(shū)房的陽(yáng)臺(tái)上向外看去。一陣?yán)滹L(fēng)吹亂了屋檐下掛著的尖尾旗。整個(gè)城市在我眼前延伸開(kāi)來(lái)。

書(shū)房的門(mén)開(kāi)了，我能聽(tīng)到人們正在為迎接明天潮水一般涌來(lái)的學(xué)工們做著準(zhǔn)備。在嘈雜的話語(yǔ)和細(xì)碎的腳步里，我也聽(tīng)到了往昔年歲正在徐徐展開(kāi)。大多數(shù)記憶都已經(jīng)無(wú)法分辨了，除了兩個(gè)畫(huà)面：一個(gè)從沙漠來(lái)的英俊男子，翩翩起舞，帶走了我的心;也正是這個(gè)男人，我要求他把我的心取走。

在那兩個(gè)時(shí)間的斷片之間，我和哈基姆有多少次一起來(lái)過(guò)這里?吹動(dòng)旌旗的微風(fēng)，也曾穿過(guò)了他的發(fā)梢?！皞ゴ蟮那熬?，”他的眼光流連過(guò)城市之中每一座發(fā)光的尖塔，還有低處祖安的建筑發(fā)出的微光?！岸嗝淳艿臋C(jī)器，所有部件都咬合在一起運(yùn)轉(zhuǎn)?！?

我和他說(shuō)，父親告訴我，這是進(jìn)化的前景，也是皮爾特沃夫的前景。但是，我警覺(jué)地說(shuō)，一塊不合規(guī)矩的齒輪就會(huì)威脅到一切，一個(gè)不愿履行職責(zé)的零件就能摧毀整臺(tái)機(jī)器。

沿著地毯，傳來(lái)了斯蒂萬(wàn)輪椅的吱嘎聲。我的指尖倍加思念哈基姆的卷發(fā)觸感，哪怕是口袋里那串細(xì)心打磨的玻璃念珠也好。但我只是盤(pán)緊了手中阿芙耶留下的鞭子。哈基姆迫切地想要把我拽出陰霾，卻發(fā)現(xiàn)太遲了。我的工作，我對(duì)家族的責(zé)任，都是我如影隨形、無(wú)法割舍的東西。

“卡蜜爾?”

我沒(méi)說(shuō)話，眼前這番脆弱的景象，還有更脆弱的回憶，都讓我無(wú)法移開(kāi)視線。發(fā)條裝置發(fā)出輕響，斯蒂萬(wàn)來(lái)到了我的身后。

“你回來(lái)了，阿芙耶呢?”

我把她的鞭子扔到他大腿蓋著的羊毛毯上。

“我知道了。”

“她的目的達(dá)到了?！蔽艺f(shuō)。

“那是?”對(duì)于一個(gè)在輪椅上坐了這么久的人，我弟弟真是一位不錯(cuò)的舞蹈家。他扯開(kāi)了鞭子。

“提醒我自己的目的?！蔽艺f(shuō)

“你的目的?”斯蒂萬(wàn)最初的緊張變成了焦慮。他知道自己活不過(guò)今晚了。他被抓個(gè)正著，也沒(méi)法逃跑，尤其是追他的人是我。他唯一的機(jī)會(huì)是在大限來(lái)臨前讓我盡可能地悲傷痛苦。羸弱的身體束縛著他，他的武器只有話語(yǔ)。

“你需要對(duì)我負(fù)責(zé)。就好比對(duì)父親負(fù)責(zé)一樣?！?

責(zé)任。父親。每一個(gè)詞都比刀子割得還深。

“你的意義就是服侍我?！彼秃?。

“不，我發(fā)誓服從的是這個(gè)家族。”誓言的內(nèi)容深深地印在我腦海中，這也是所有密探的誓言。我毫不費(fèi)力，也毫無(wú)悔恨地重復(fù)道：“家族為上，我將忠心服侍，不作偽，不藏私。為此誓言，我將全無(wú)保留，以靈、以身、以心?！?

這也是我與哈基姆在最后一夜所說(shuō)的話。我不能歸屬于他，因?yàn)槲以缫褜⒆约韩I(xiàn)給了別的東西。

“密探的責(zé)任原本該是我來(lái)承擔(dān)的?！彼沟偃f(wàn)的聲音把我扯回現(xiàn)實(shí)。他緊緊抓住輪椅的扶手，甚至關(guān)節(jié)都發(fā)白了?！澳阋矊?duì)我們的父親發(fā)誓了，然而你做了什么?就因?yàn)槟悴粔驈?qiáng)大所以他死了。之后你又差點(diǎn)兒毀掉了這個(gè)家族。為的是什么?愛(ài)情?還是虛榮?那個(gè)時(shí)候你的責(zé)任跑哪去了?”

他的話語(yǔ)像鞭子一樣抽在我臉上。蛛網(wǎng)一樣的靜脈，這種疫病，我放任它滋生得太久了。在他的瘋狂之下，我對(duì)這個(gè)家族展現(xiàn)了多少善意呢?

“我剜出了自己的心，為了這個(gè)家族。也為了你，斯蒂萬(wàn)。我獻(xiàn)出了自己的所有。這么多年了，你敢說(shuō)你也做到了嗎?”

斯蒂萬(wàn)像打濕了的煙花一樣躊躇了。他不顧一切地想要爆發(fā)，但他心里明白，沒(méi)有什么能讓他燃燒了。

“父親把它交給了你，但是我用盡了一生，只想向他證明我才是最合適的人選?！彼脑捳Z(yǔ)里滿是嫌惡。他的怒火瞬間騰起，就像煉金藥一樣散播著毒氣?！澳憧赡馨盐铱闯墒且粋€(gè)叛徒，但你要為此負(fù)責(zé)，姐姐。如果你是一個(gè)值得信任的決策者，我就不用插手了?！?

是我讓他變成了一頭怪物。我忍受著他的毒計(jì)與惡念，全因?yàn)槲也辉甘ニ?。如果他不在了，那么就再也沒(méi)有一個(gè)人會(huì)記得曾經(jīng)的我是怎樣的一個(gè)女人。如果我再堅(jiān)定一些，早幾年前我就已經(jīng)終結(jié)這一切了。我雖然一點(diǎn)一點(diǎn)地鑿掉了自己的所有，但從始自終，我都沒(méi)有勇氣切掉這塊壞死的血肉，而我們的家族也總有一天會(huì)被他侵蝕殆盡。

“那天晚上，要不是你費(fèi)盡心思提醒了我的責(zé)任，我就跟著哈基姆遠(yuǎn)走高飛了。”我說(shuō)。

他來(lái)到我面前，血跡斑斑、遍體鱗傷，逼迫我直視自己的疏忽所帶來(lái)的后果。就算多年以后我發(fā)現(xiàn)，他自導(dǎo)自演了那場(chǎng)襲擊，我也已經(jīng)釋然了。在我面對(duì)抉擇，卻被情感籠罩的時(shí)候，我的弟弟伸手一推，終于讓我下定決心把榮譽(yù)和感情徹底分開(kāi)了。我知道，如果不是那樣的話，我可能已經(jīng)放棄了自己本來(lái)就應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任。正是他見(jiàn)不得人的計(jì)策，讓我徹底披上了今天的這身行頭。

我走過(guò)去，把手放在他肩上。透過(guò)昂貴的絲綢和羊皮紙般起皺的皮膚，我能摸到他已然衰老的骨頭。我胸前的裝置開(kāi)始震動(dòng)。斯蒂萬(wàn)抬頭看著我，眼中的蔚藍(lán)色變得愈發(fā)銳利，仿佛是破碎的玻璃片一樣，倒映著我周身逐漸亮起的光芒。

“你從來(lái)都是我的責(zé)任，弟弟?！笨諝饫锏暮鉂B進(jìn)了我的聲音?！八沟偃f(wàn)，我再也不會(huì)辜負(fù)你了?！?

我感覺(jué)到脖子背后的汗毛在充能的作用下豎了起來(lái)。我把手從他肩膀上挪開(kāi)，撫摸著他的臉龐。曾經(jīng)掛在他額頭上那一綹孩子氣的頭發(fā)，很多年前就已經(jīng)變得稀疏，最終消失不見(jiàn)了。我指尖跳躍的弧光裹住了斯蒂萬(wàn)。

整個(gè)過(guò)程并沒(méi)有持續(xù)多久。萎縮的肌肉把他的心拖進(jìn)了黑暗的角落，現(xiàn)在終于徹底握緊了他的胸口。他的眼睛閉上了，下巴無(wú)力地搭在我手里。

胸腔里的水晶漸漸平緩下來(lái)。我轉(zhuǎn)過(guò)身去面向著城市。今晚的寒意會(huì)透進(jìn)她金屬的骨架里，但是明天，她又會(huì)繼續(xù)前進(jìn)，生機(jī)勃發(fā)——一直進(jìn)化。

多么精密的機(jī)器啊。