當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月21日，美國民眾期盼已久的日全食如期而至。這個(gè)百年一遇的景象，不僅讓眾多天文愛好者體驗(yàn)到日全食帶來的震撼，也給科學(xué)家探索日、地、月三星奧秘提供了難得的機(jī)遇。

此次日食始于東北太平洋，橫跨美國，至大西洋中部結(jié)束。當(dāng)?shù)貢r(shí)間21日上午9時(shí)5分(北京時(shí)間22日0時(shí)5分)，美國西海岸民眾開始看到月亮逐漸遮蔽太陽;美國東部時(shí)間下午4時(shí)9分(北京時(shí)間22日4時(shí)9分)，美國東海岸民眾可見的最后月亮陰影消失，美國本土可見的日食現(xiàn)象結(jié)束。

此次日食在地球表面形成了113公里寬的日全食帶，斜跨美國14個(gè)州。西起俄勒岡州林肯 市、東至南卡羅來納州查爾斯頓的日全食帶地區(qū)生活的1220萬美國人，以及來自世界各地的天文愛好者都經(jīng)歷了兩分鐘左右的完全黑暗。

美科學(xué)界將此次日食視為極好的科普教育機(jī)會(huì)。美國國家航空航天局(NASA)推出了主題網(wǎng)站，對(duì)此次日食現(xiàn)象進(jìn)行全面介紹，告訴民眾如何安全觀看日食、參與有關(guān)的科研活動(dòng)。全美各地近5000家公共圖書館免費(fèi)發(fā)放了200多萬副用于觀看日食的眼鏡。NASA還推出了相關(guān)的盲文書籍，讓盲人也能參與其中。